Terapeuci zajmujący się kwestią uzależnień zgodnie sugerują, iż mechanizm uzależnienia jest podobny obojętnie od tego, co jest przedmiotem uzależnienia. Nieważne, czy jednostka jest uzależniona od seksu, niejedzenia, jak jest w przypadku anoreksji lub także narkotyków Podstawowym pytaniem neurobiologów, psychologów oraz psychiatrów jest to, czy podłożem uzależnienia będzie biologia czy psychika, to oznacza, czy przebiegi biologiczne zachodzące w mózgu odpowiadają za uzależnienia.
Odpowiedź na to zapytanie jest niezwykle istotna, bowiem to warunkuje sposób leczenia, jeżeli albowiem jest wina psychiki, to leczenie może polegać na psychoterapii, natomiast jeśli jest to wina procesów zachodzących w mózgu, powinno być prowadzone leczenie farmakologiczne – tu pomoże ibogaina. Prowadzone były badania na bliźniakach jednojajowych jak również różnojajowych, które były dziećmi alkoholików, a wychowywane były w przeróżnych rodzinach.
Badania te wskazały, iż jest szansę dziedziczenia pewnego rodzaju zaburzeń neurologicznych czy także biochemicznych, jakie przyczyniają się do rozwoju alkoholizmu w przyszłym tychże maluchów. Badania przeprowadzane na zwierzętach potwierdziły te same wyniki co na bliźniętach, inaczej, że jest pokaźniejsza podatność na tolerowanie alkoholu, czy też preferencji do picia alkoholu. Efekty tych badań rozpoczęły poszukiwania genów odpowiadających za rozwój alkoholizmu. Nie ma jednej przyczyny choroby alkoholowej, najczęściej są niezwykle przeróżne i dlatego przyjmuje się polietiologiczną genezę wiodącą do uzależnienia.